الدراسة التي أجريت على ممرضين كبار في الولايات المتحدة توضح أن الشعور بالامتنان قد يلعب دوراً في طول العمر، على الرغم من أن السبب والعلاقة المباشرة لم تُظهر بوضوح بعد. وتشير الدراسة أيضاً إلى أن الامتنان قد يؤثر على الصحة البدنية من خلال تعزيز الروابط الاجتماعية وربما تعزيز الالتزام بالعادات الصحية. تعزيز الشيخوخة الصحية يبقى أمرًا مهمًا للصحة العامة، ويحتاج إلى المزيد من الدراسات لفهم أعمق للدور الدقيق للامتنان في هذا السياق.
وأضاف أن الدراسة التي أجراها الباحثون مؤخرًا تقدّم "أول دليل تجريبي حول هذا الموضوع". يعزز الامتنان الروابط الاجتماعية التي ترتبط بالعيش لفترة أطول- غيتي يعزز الامتنان الروابط الاجتماعية التي ترتبط بالعيش لفترة أطول- غيتي وطلب الباحثون من المشاركين في الدراسة، الذين كان متوسط أعمارهم 79 عامًا، ملء استبيان لتقييم مدى امتنانهم لكل شيء في حياتهم في عام 2016. ثم قام الباحثون بفحص السجلات، التي تم جمعها كجزء من مشروع أكبر،
لتسجيل عدد الوفيات التي حدثت بحلول عام 2019. وتوفي 4608 أشخاص على مدى السنوات الثلاث، ولكن أولئك الذين سجلوا أعلى الدرجات على مقياس الامتنان كانوا أقل عرضة للوفاة بنسبة 9%. وأظهر الذين أبدوا قدرًا أكبر من الامتنان أنهم يتعاملون بشكل أفضل مع أسباب الوفاة، ولا سيما أمراض القلب والأوعية الدموية. ورغم التحكم في البيانات المتعلقة بعوامل مثل التاريخ الصحي واختيارات نمط الحياة، إلا أن هذا لا يكفي للقول إن الامتنان وحده يطيل متوسط العمر، حيث من الممكن أن يتمتع الأفراد بصحة أفضل لأسباب أخرى. دور العادات الصحية ويقول تشين: "تشير الأبحاث السابقة إلى أن هناك طرقًا لتعزيز الامتنان عمدًا، مثل تدوين أو مناقشة ما تشعر بالامتنان له عدة مرات في الأسبوع".
وبحسب "سينس أليرت"، فقد أشارت دراسات سابقة إلى أن الأشخاص الذين يشعرون بالامتنان هم أكثر التزامًا بالعادات الصحية، وهو ما قد يكون أحد أسباب نتائج هذه الدراسة. كما يساعد الامتنان على تعزيز الروابط الاجتماعية، والتي ترتبط أيضًا بالعيش لفترة أطول. ويضيف تشين: "إن تعزيز الشيخوخة الصحية هو أولوية للصحة العامة، ونأمل أن تؤدي المزيد من الدراسات إلى تحسين فهمنا للامتنان كمورد نفسي لتعزيز طول العمر".