العلم يكشف عن أقدم صخور معروفة على وجه الأرض، تُعد “نافذة على سالف زمان كوكبنا”، وقد اكتُشفت في مناطق نائية حول العالم:
🪨 أقدم الصخور الأرضية المتواجدة
1. Nuvvuagittuq Greenstone Belt – شمال كيبيك، كندا
-
تم تحديد سن الصخور باستعمال طريقتين إشعاعيتين (بالاعتماد على الساماريوم – النيوديميوم)، ليُقدّر عمرها بـ 4.16 مليار سنة خلال عصر الهيديان
-
تشكلت من صهارة بركانية متحولة، وقد ارتبطت بأول التفاعلات بين الصخر والبيئة المحيطية (المياه الجوفية أو المطر)، ما يشير إلى وجود قشرة ومحيطات بدائية آنذاك .
2. Acasta Gneiss Complex – الإقليم الشمالي الغربي، كندا
-
يُقدر عمر هذه الصخور بنحو 4.03 مليار سنة، وتشمل شرائط من الجنيز الناري المتحول (tonalitic gneiss) اعتُبرت أقدم صخور الأرض لفترة طويلة وكانت مصدر معرفة أساسية حول تشكل أول قشرة قارية
🌍 أماكن أخرى ذات صخور قديمة
-
Isua Greenstone Belt – غرب غرينلاند: صخور في الأساس تتراوح بين 3.7 و3.8 مليار سنة، وتعد من أقدم الصخور المعروفة، وتحمل دلائل على وجود مياه وحياة بدائية صخرية (سترومايتوليت)
-
Barberton Greenstone Belt – جنوب أفريقيا: صخور عمرها بين 3.5 و4.1 مليار سنة، وتشمل بعض أقدم آثار الحياة المبكرة
🔍 أقدم معادن بداخل الصخور
-
بلورات الزيركون من جاك هيلز بالأستراليا – تستنتج عمرها بـ 4.4 مليار سنة، وهي أقدم المعادن على الأرض، وتنتمي إلى صخور أصلها متآكل لكنها سجلّت مرحلة مبكرة من تكوّن القشرة الأرضية .
-
أحيانًا تُستوْرجعينها من الرواسب الأحدث، لكنها تكشف أن القشرة بدأت بالتكوّن قريبًا من زمن تكوين الأرض (4.5 مليار سنة) .
🛰️ مسح غير أرضي
-
عثر على قطعة من نيزك القمر (من مهمة أبولو 14)، تبيّن أنها تحتوي على معادن من الأرض عمرها يُقدر بـ 4 – 4.1 مليار سنة، لكن وجودها يعود لارتداد صخري إثر تصادم كبير حملها إلى القمر .
🧭 ماذا تعني هذه النتائج؟
-
السن المبكر للقشرة: أكد العلماء أن القشرة الصلبة بدأت بالتشكّل قبل نحو 4.4 مليار سنة، أي قبل نحو 100 مليون سنة فقط من تكوّن الأرض .
-
الثقوب المعرفة: النيازك القمرية والزيركون تقدم أدلة على بيئة صخرية وعلاقتهما بالمحيطات وتشكّل الحياة.
-
عودة للنشاط الجيولوجي: التفاعل بين الصخور والمياه المبكرة يفتح الباب لفهم الظروف الملائمة لنشوء الحياة الأولى.