"محرّك صامت".. ما السبب الرئيسي وراء التسارع في ارتفاع منسوب البحار؟
رغم أن ذوبان الأنهار الجليدية والصفائح الجليدية يُعد من أكثر مظاهر التغير المناخي وضوحًا، فإن دراسات حديثة تشير إلى أن التمدد الحراري لمياه المحيطات هو أحد أهم العوامل، بل العامل الأكبر في بعض التقديرات الحديثة، وراء الارتفاع المتسارع في مستوى سطح البحر.
ويحدث هذا "المحرّك الصامت" عندما تمتص المحيطات الحرارة الناتجة عن الاحترار العالمي. فمع ارتفاع درجة حرارة المياه تتمدد جزيئاتها وتزداد المساحة التي تشغلها، ما يؤدي إلى ارتفاع مستوى البحر حتى دون إضافة كميات جديدة من المياه. وقد امتصت المحيطات أكثر من 90% من الحرارة الزائدة الناتجة عن تراكم غازات الدفيئة، الأمر الذي جعل التمدد الحراري مساهمًا رئيسيًا في ارتفاع البحار عالميًا.
ووفق دراسة نُشرت عام 2026، فإن احترار المحيطات مسؤول عن نحو 43% من الزيادة المسجلة في مستوى سطح البحر منذ عام 1960، متقدمًا على مساهمات ذوبان الجبال الجليدية والصفائح الجليدية في غرينلاند وأنتاركتيكا.
ومع ذلك، يؤكد العلماء أن ذوبان الجليد لا يزال عاملًا أساسيًا ومتزايد التأثير، خاصة في العقود الأخيرة، حيث تسارعت خسائر الجليد في غرينلاند والقارة القطبية الجنوبية بشكل ملحوظ، ما يضيف كميات ضخمة من المياه إلى المحيطات.
ويحذر الباحثون من أن استمرار ارتفاع درجات الحرارة سيؤدي إلى مزيد من التمدد الحراري ومزيد من ذوبان الجليد، ما يهدد المدن الساحلية والجزر المنخفضة بزيادة مخاطر الفيضانات وتآكل السواحل خلال العقود المقبلة.